名馬 テンポイント

1977年、有馬記念。
今でも、必ず日本競馬史上最高の名勝負の一つに、あげられるレースですね。
テンポイントをTVでしか見ていない僕は、胸をときめかし、数人の友人と中山競馬場へ出陣。これほどの名勝負を見届けることになろうとは。

周りを睥睨しながら、馬道からパドックに現れたテンポイントが眼に入った瞬間、僕は、体中に電気が走り心の臓が締め付けられました。

ほぼ毎週競馬に接するようになって39年、今まで数々の名馬を真近かで見てきましたが、未だにこのような体験は２度とありません。

ライバル、トウショウボーイも素晴しい馬ですが、電気は走りませんでした。
テンポイントの馬体の美しさ、その強さ、血脈の秘話などが融合されて、そんな気持ちになったのかもしれません。
恋焦がれていた恋人に、久しぶりに会ったような感じに近いとでも言いましょうか。
そのときの瞬間の写真です。（望遠レンズでないので、馬がとても小さいですが。）


これぞ理想のサラブレッドの姿か。


四肢も菜の花（なぜか真冬に）に隠れず、最高の姿でテンポイントが僕を見てくれました。
この写真は、競馬データ情報会社「競馬タイムズ」のポータルサイトにアップされています。
（http://www.keibatimes.com/index.html）


パドックを見た僕らは、レースを見ようと本場場に。しかし、凄い観衆で前に進めず、身長の低い僕はほとんど馬場やレースが見れません。
困ってしまった僕は、頭上にカメラを振りかざし、闇雲にシャッターを切りました。その写真が次の３枚です。
まさに奇跡です。何とゴール前のデッドヒートが撮れているのです。

トウショウボーイを先頭に、一周目のスタンド前を行く馬群


ゴール前のデッドヒート①


ゴール前のデッドヒート②
レース後、友人たちと、どのような会話をしながら帰路に着いたのかは、全く覚えていません。

物持ちの良い僕はこんなものもファイルしています。
1977年有馬記念の予想誌「競馬ブック」。大事にしていたのか、全く手書きの跡もありません。


有馬記念翌日の日刊スポーツ（部分）です。小松投手獲得とか江夏広島入りとか、ええ~という感じで、懐かしいですね。



次回は豪華メンバー、1978年あっと驚く結果になった有馬記念です。